Food Samurai x Bento&co: Detrás de escena del documental de Mory Sacko para Disney+

Disney+ estrenará Food Samouraï el 30 de septiembre, una serie documental de 6 episodios que sigue al chef con estrella Michelin Mory Sacko en su primer viaje a Japón. Podrás ver nuestra tienda de Kioto en el episodio 1. Thomas Bertrand, fundador de Bento&co, comparte la historia detrás de escena de esta colaboración única y las experiencias que surgieron de ella.

Food Samouraï: Origen y concepto

Un día de 2023, un correo electrónico inesperado

La historia comenzó mucho antes del estreno. En 2023, la agencia que desarrollaba el proyecto se puso en contacto conmigo: estaban preparando una serie documental en Japón con un chef francés centrada en los bentos, y buscaban una tienda en Kioto.

En ese momento, el proyecto ni siquiera tenía su título definitivo. Dato curioso: originalmente la serie se iba a llamar Chef Bento. Finalmente, Food Samouraï ganó la partida. ¡Debo admitir que tenía una ligera preferencia por el primer título, aunque quizás sea un poco parcial!

El rodaje en sí se llevó a cabo rápidamente en la primavera de 2023. Unos días intensos en Kioto, cámaras en la tienda, horas de metraje en bruto, un recorrido gastronómico por el mercado de Nishiki... y luego, silencio. Un año. Dos años. Tres años.

En la producción de medios, aprendes rápidamente que puede pasar mucho tiempo entre que el material bruto se queda en una caja y llega a una plataforma de streaming global. Pasaron más de tres años entre el rodaje y el estreno. Pero qué emoción ver finalmente el tráiler y estar tan cerca del lanzamiento mientras escribo estas líneas el 10 de septiembre.

El concepto detrás de Food Samouraï

Seis episodios, exclusivos para Disney+, creados por Éric Nebot y producidos por Eagles Team Entertainment (producida por Éric Nebot y Alice Cointe). En el centro está Mory Sacko, chef del restaurante con estrella Michelin Mosuke en París, quien ganó fama en Top Chef y más tarde presentó Cuisine ouverte en la televisión francesa. A su lado está Théo Segretin, su pastelero y compañero culinario.

Esta vez, no es una competencia. Es una búsqueda del bento en la tierra de los bentos, con un chef que aporta pura maravilla a la pantalla. El tema general: trabajar con el agua, la tierra, el fuego, el aire y el vacío —los cinco elementos de la tradición japonesa— y luego unirlos en una sola caja.

El servicio final tiene lugar en un yatai (un puesto de comida callejera tradicional) en Osaka. Mientras tanto, hay artesanos, mercados, degustaciones y un país que Mory Sacko solo conocía a través del manga, el cine y los libros, pero que nunca había visitado. Fue un descubrimiento maravilloso para él y para nosotros como espectadores, lo que finalmente inspiró platos que fusionan sabores japoneses, franceses y africanos.

El documental también cuenta con apariciones y comentarios del legendario chef Pierre Gagnaire, la escritora gastronómica Chihiro Masui y el actor Omar Sy.

El póster oficial de Food Samouraï. © Eagles Team Entertainment

Mory Sacko en Kioto: Detrás de cámaras del rodaje

El reto de encontrar el bento perfecto para Mory

Cuando Mory Sacko llegó a Kioto, tenía un objetivo claro: crear su bento. Pero primero, necesitaba la caja. Ahí es donde entró Bento&co.

En nuestra tienda de Kioto, pasamos tiempo hablando sobre lo que hace que un bento sea excelente: las proporciones, los compartimentos, los materiales, la diferencia entre un magewappa de cedro curvo y una caja lacada, y por qué una caja bento japonesa se elige en función de lo que planeas poner dentro, y no al revés. Le entregué las cajas que lo acompañarían hasta el final de la serie.

Lo que más me impresionó fue su curiosidad. No es un chef que vive Japón como un escenario de fondo. Es alguien que conoce la cultura desde hace mucho tiempo a través del manga y la cocina, haciendo las preguntas precisas de alguien que quiere entender la técnica, no solo capturar una buena imagen. Al igual que otros chefs con estrella Michelin, Mory Sacko sabe que es necesario visitar Kioto de vez en cuando para aprender y satisfacer esa curiosidad culinaria.

Con Mory Sacko entre tomas en Kioto.

El arte de la edición, o cómo nuestra visita al mercado de Nishiki se convirtió en un vistazo rápido

También filmamos en el mercado de Nishiki, conocido como la "cocina de Kioto": una galería de 400 metros rebosante de pescado, tsukemono (encurtidos), dashimaki (omelets japoneses), té, cuchillos y más. Dos momentos realmente destacaron para mí.

Primero fue el yuba, la delicada piel de tofu que es una especialidad de Kioto, degustada allí mismo con solo un chorrito de aceite de oliva. Nada más. Captura perfectamente la esencia de la cocina de Kioto: un producto extraordinariamente delicado, a menudo visto como un simple subproducto de la elaboración del tofu, pero que en realidad es un tesoro local que se aprecia mejor directamente de la fuente.

Luego, compramos unas raíces de wasabi frescas, aún húmedas. Mory Sacko las usó... en un postre de chocolate dentro del bento. Lo recuerdo incluso mejor que el picor del propio condimento porque el maridaje fue muy acertado. Fue una combinación de sabores increíble, y eso es exactamente lo que esperas de un gran chef: ver algo en una raíz de río que la gente común no imaginaría.

Por lo que tengo entendido, gran parte de esta secuencia se acortó en la edición final. ¡Esa es la naturaleza de la producción cinematográfica! Meter un país entero en seis episodios significa hacer cortes. Aún así, tengo las fotos, el recuerdo del yuba y esa increíble combinación de wasabi.

Rodaje en el mercado de Nishiki en Kioto, primavera de 2023. Una buena parte de este material no sobrevivió a la edición final, ¡todo eso es parte del juego!

Episodio 6: Cien bentos en un yatai en Dōtonbori

El clímax del viaje tiene lugar en Osaka durante el sexto y último episodio. Mory Sacko monta un puesto de comida callejera yatai justo en Dōtonbori, bajo las brillantes luces de neón, sirviendo alrededor de cien bentos a los transeúntes.

Ver cajas que comenzaron en nuestra tienda de Kioto terminar allí, rellenas por un chef con estrella Michelin y entregadas a entusiastas de la comida en Osaka... ese es el tipo de momento que no puedes planificar en un modelo de negocio.

El yatai montado a lo largo del canal en Dōtonbori. Osaka en su máxima expresión.

Bento&co x Food Samouraï: Una colaboración que nos toca el corazón

En dos años, Bento&co celebrará su vigésimo aniversario. Durante todo este tiempo, hemos defendido una idea sencilla: un bento no es solo una fiambrera; es una forma de pensar sobre una comida y una parte de la cultura japonesa. Un recipiente que dicta la estructura, la composición y el equilibrio. Es un placer compartir esa filosofía con el mundo.

Explicar ese concepto, artículo tras artículo, producto tras producto, es lo que hacemos todos los días. Ver a un reconocido chef francés llegar a esa misma conclusión en pantalla para una serie global ayuda a difundir ese mensaje más rápido de lo que podríamos hacerlo solos.

Y, sinceramente, ver tu tienda en un documental producido para una plataforma global te da una sensación un poco surrealista cuando recuerdas haber empezado con solo un blog y enviando unas pocas cajas desde un apartamento de Kioto en noviembre de 2008.

Rodaje en la tienda Bento&co en Kioto, primavera de 2023.